他犬種と同様、秋田犬と暮らす人々はみな、愛犬の健やかな長寿を願う。しかし、天寿を全うすることなく突然の死が訪れ、深い悲しみにつつまれることもある。このコーナーでは、9年近い歳月をともに暮らした愛犬「那由他(なゆた)」を2012年に亡くした岩手県北上市の五十嵐育弘さんが当クラブに寄せてくれた文面と写真、そして長女、啓恵さんが那由他に宛てた「別れの言葉」を通し、大切な家族たる秋田犬を送り出すことについて秋田犬ファンの皆さんと考えてみたい。

五十嵐さんからの手紙(原文のまま)

那由他が6/20 19:00に骨肉腫により永眠いたしました。
8歳9ヶ月でした。

昨年9月中旬頃から症状がではじめ今年２月に確定診断されました。
那由他は断脚を勧められましたが、どうしてもできませんでした。
最後は鎮痛剤も効かなくなり絶叫するようになりました。
患部を手でおさえてあげると、「ありがとう」とその手を舐めてくれました。
骨肉腫を患った他犬種ではご飯をあげようとしただけで咬まれて病院へ行ったという例があるのに、
那由他は、秋田犬はなんて素晴らしい犬なんだとそのたびに泣けてきました。

那由他は家族を心から信頼してくれていて、こちらの与える薬を一生懸命飲み、
人間の２０倍もの痛みといわれている骨肉腫の激痛に耐えながら必死で闘ってくれました。
声が枯れるまで苦しんだ後、嘘のようにスーッと呼吸が穏やかになり
５分程、とても安らかな顔になって、そのまま息をひきとりました。
あまりにも突然の別れでした。
最後の数分間、痛みから解放された那由他は、家族皆で楽しく過ごしている幸せな情景を思い浮かべてくれていたのでしょうか。

日々の散歩の折には多くの方々から立派だと声をかけて頂き、時には写真を撮って頂いたこともありました。
脚を引きずるようになって、台車やソリで散歩をするようになってからも、色々な方々に「早くよくなってね」と温かい言葉を頂きました。
ムダ吠えを一切せず、とても賢く、優しくて思いやりがあり、その反面、面白くひょうきんな一面も持っており、那由他といるだけでいつも笑顔になりました。
どうしてこんなに良い子なんだろうと、いつもそう思いながら那由他と過ごしてきました。
最後の想像を絶する激痛との闘いぶりは本当に立派でまさに武士そのものでした。
那由他は私たち家族の誇りであり、秋田犬の中の最高峰、まさに King of 秋田です。

那由他と過ごした８年７か月という月日は短くも、密度の濃い毎日で、心から幸せと思える日々でした。
那由他が家の子になってくれて、本当にうれしかったです。
那由他が残してくれた宝物を胸に、私たちはこれからも家族皆で那由他と共に過ごしていきます。

最高の秋田犬をお譲りくださりまして、本当にありがとうございました。
それなのに天寿をまっとうさせられなかったことを、誠に申し訳なく思います。

那由他の亡骸は自宅の庭に埋葬し花壇にしました。
毎日、祭壇とお墓を拝んでいます。
那由他の毛、爪、乳歯と写真を家族全員でいつも手にしています。
これから、那由他が生きていたころ以上に、那由他のことを大事にしていきます。

啓恵さんが那由他に宛てた「別れの言葉」(原文のまま)

なゆちゃん

今まで本当にありがとう。

えしよ(啓恵さんの愛称)は最後になゆに会いに行ってあげられなくて、
会いに来てくれたなゆはもう安らかな顔で目を閉じていたけど、
家についたら自分から目を開けて、えしよのことを見てくれたね。
それから、最後の夜、一緒にくっついて寝てくれて本当にありがとう。
いつもはふとんをかけたり、くっついたりすると、暑がってすぐよけちゃったよね。
でも最後だけは、ずーっと隣で、一緒に寝てくれていたね、ありがとう。

なゆ、なゆがものすごい痛みと戦ってる時に、私は自分と戦わないで逃げてばかりで、
勉強している途中に眠くなって寝てしまったり、遊んだりしてしまって、本当にごめんなさい。
でもこれからはなゆのように、辛いことから逃げずに戦い抜いて、力強く生きて行くよ

これから家族みんなで、前よりもっと仲良く、いつも笑って、1日1日を大事に過ごすよ！
なゆはいつまでも家族みんなの宝物だからね
今まで本当にありがとう。これからも、ずっとずっと一緒にいようね！！

なゆのことがだいすきなえしよより